成虫：体长14～20mm，翅展33～42mm。体褐色。前翅黄褐色，有复杂黑褐色斑纹，翅基部前半部有白线数条，内横线和外横线灰白色，呈波浪形，内、外横线之间有灰白色宽带，自内横线前缘斜伸至外横线近后缘1/3处，灰白带中有2条褐色斜纹，雌蛾比雄蛾显著。后翅白色，翅脉和外缘呈暗褐色。前足胫节有淡黄色丛毛，跗节暗褐色。
卵：半球形，直径约0.5mm。初产时黄白色，近孵化时紫黑色。卵壳表面有网状花纹。卵粒常3～4层重叠成块。卵块椭圆形，上覆黄褐色绒毛。
幼虫：共6龄，老熟幼虫体长38～51mm。头部淡褐至黑褐色，胸腹部颜色多变，暗褐色至浅灰绿色。背线和亚背线黄色，中胸至第9腹节沿亚背线上缘每节两侧各有一半圆形或三角形黑斑，以腹部第1、第7、第8节上黑斑最大。气门线暗褐色，气门下线由污黄色或灰白色斑点组成。胸足近黑色，腹足深褐色。
蛹：体长18～20mm，赤褐色至暗褐色，腹部第4～7节背面和第5～7节背、腹面前缘密布圆形刻点，腹端臀棘1对，较短，尖端不呈钩状。

该虫食性极广，不仅为害人参、西洋参、板蓝根等药用植物，其嗜食植物可达90种以上。幼虫主要取食人参和西洋参等寄主植物叶片，将叶片吃成孔洞、缺刻，严重受害时仅留叶脉，损失极大。